汪滔:无人机世界里的乔布斯
它不是小米,不是华为,更不是联想。它不是任何美国高科技巨头的中国版拷贝。仅靠模仿和拷贝,永远不可能占据七成的全球市场。
它开创了世界非专业无人飞行器的市场。现在,这片蓝海的所有人都是后来者,都在踏进它已经留下的脚印。
它的创始人叫汪滔,一个34岁的杭州青年。他狂言道:我欣赏乔布斯,但世界上没有一个人能真正让我佩服。
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本期主持 星之宸
今年1月27日,一架小型无人机“勇闯”白宫草坪,引发一阵骚动;
今年2月7日,汪峰向章子怡求婚,把9克拉超级钻戒送上台、帮汪峰上头条的也是一架四旋翼无人机;
在4月的尼泊尔7.8级大地震中,无人机被救援人员用来绘制受灾地区的地图;
在美剧《权力的游戏》《神盾局特工》《国土安全》和最新一部《星球大战》电影的拍摄现场,又见到了用来航拍的无人机……
这些无人机,全都出自深圳大疆(DJI)创新科技有限公司。
大疆的创始人与掌门,则是34岁的杭州人汪滔。
■汪峰成功上头条的瞬间,“大疆精灵”成为最抢镜的配角
在全球民用小型无人机市场,大疆已经占有70%的份额,主要市场集中在欧美国家。从2011年以来才3年多时间,大疆的销售额增长了近100倍,成为全球高科技行业发展最快的公司之一。
大疆不是小米,不是华为,更不是联想。它不是任何美国高科技巨头的中国版拷贝。仅靠山寨,永远不可能占据七成的全球市场。
用Frost & Sullivan分析师迈克尔·布雷兹的话来说——“大疆开创了世界非专业无人飞行器(UAV)市场,现在所有人都在追赶大疆的脚步。”
《连线》杂志前主编克里斯·安德森,把大疆叫做“无人机界的苹果”。补充一句,安德森如今是大疆的美国竞争对手公司的掌门。
多位世界级大咖是大疆的脑残粉,其中包括比尔·盖茨和詹姆斯·卡梅隆。苹果公司联合创始人沃兹尼亚克甚至公开宣布:“DJI 的那个飞行器,是我有史以来收到的最棒的礼物!”
■汪滔讨厌中国式的狗咬狗的文化,对只看存量的零和游戏感到厌倦
在美国商业杂志《快公司》评选的2015年“消费电子行业全球十大创新企业”中,第一是谷歌,第二是特斯拉,而紧跟其后的第三,便是DJI大疆。
去年,大疆售出了大约40万架无人机,今年的销售收入有望突破10亿美元,相比2014年的5亿美元增长一倍。知情人士透露,大疆的利润已经达到1.2亿美元。
目前,大疆还在以100亿美元的估值实施新一轮融资,而持有公司约45%股份的汪滔的个人资产将达到45亿美元。
在美国,大疆获得的赞誉是超越中国人对中国企业与品牌的常识范畴的——大疆精灵2 Vision+无人机被《时代》杂志列入2014年度“十大科技产品”,是唯一入选的中国产品;而在随后《纽约时报》发布的2014年杰出的高科技产品中,大疆“悟”系列(DJI Inspire 1)则荣登榜首,被称为“迄今为止最酷的无人机”。
《华尔街日报》对大疆的评价是“首个在全球主要的消费产品领域成为先锋者的中国企业”。
■汪滔和他的“会飞的i-Phone”
坐在深圳市南山区创维半导体设计大厦23楼的办公室里,汪滔说:“我们是极少数可以做世界一流产品,并且引领世界潮流的中国公司。”
他身后的墙上,挂着一幅书法作品,上书“大志无疆”四字。办公室门上写着两行汉字——“只带脑子”和“不带情绪”。
他办公桌旁边放着一张单人床,因为每周他要工作80多个小时。
汪滔没有出现在今年4月大疆在纽约举行的“大疆精灵3”发布会现场,原因是“这款产品并不像我想象的那么完美”。
“我很欣赏史蒂夫·乔布斯的一些想法,但世上没有一个人是让我真正佩服的。”汪滔说,“你需要与大众保持距离。如果你能创造出这种距离,意味着你就成功了。”
■汪滔手捧大疆的早期产品
1980年,汪滔出生于杭州。他的母亲是位小学老师,而父亲从事知识产权方面的工作,后来一起到深圳经商。
他从小喜欢航模,因为家境还算不错,有能力支持他花几千元钱买模型。他玩过塑料拼装玩具,也玩过遥控模型。后来,他最迷恋的目标,集中在遥控直升机身上。
父母定下一条规矩:只有表现好、学习认真,才会买来遥控直升机奖励他。
在他的想象中,直升机航模可以停在空中不动,可以在空中随心所欲。实际上根本不是那么回事。遥控直升机很难操控,基本上一飞就会摔坏。因此,他很早就想做一个能够自动控制直升机飞行的东西出来。
父母工作忙,没有太多时间管他。“放养”的结果是,小学三年级以后,汪滔的成绩越来越差。
无奈,母亲把他送回杭州,寄宿在一位老师家中。他在杭州读完中学,参加了高考。
“我还是一个比较上进和要强的人,可能是以前的游戏规则不大适合我,到了大学之后,因为学的东西是我感兴趣的,天赋慢慢发挥出来了。”汪滔说。
■汪滔至今一直有个爱好,就是出游时总是背着自己的无人机
2003年,已经读大三的汪滔,做出了一个令亲友惊愕的决定——从华东师范大学退学。
这道人生轨迹,有没有让你想到一些名字,譬如乔布斯、比尔·盖茨和扎克伯格?
在华师大,汪滔学的是电子专业,志向是当一名科学家或知名大学的教授,而华师大的强项则是师范与心理学专业。他想要出国留学,申请了全世界排名前十几位的大学,可都没有回音,只有香港科技大学电子及计算机工程学系发来了录取通知书。
2005年,汪滔在香港科技大学开始准备毕业课题。很少有本科生自己决定毕业课题的方向,但他决定研究遥控直升机的飞行控制系统,还找了两位同学,说服老师同意他们的研究方向。
他要解决的核心问题,就是让航模能够自动悬停。
“通过惯性测量单元IU、测加速度和角速度的传感器、GPS和电子指南针,取得航模的姿态角和速度的准确数据,根据数据控制飞机舵机的反馈运动,使飞机可以自动悬停在空中。”他以极快的语速阐述背后原理。
■汪滔始终有一颗极客的初心
学校给了他们18000元港币,作为课题启动经费。大半年过去,他们在DEMO阶段失败了,最后毕业课题得了一个很差的分数。汪滔不服气,两个月没有去学校,一人呆在深圳,没日没夜干,终于在2006年1月做出第一台样品。
他试着把产品放到航模爱好者论坛上卖,竟然接到了一个美国航模爱好者的订单。美国客户向汪滔发送了自己用他的作品俯拍的场地摩托车赛的视频,场面极为震撼。那一刻,汪滔认定了:这就是我要干的大事!
2006年,汪滔继续在香港科技大学攻读研究生课程,与此同时,他和一起做毕业课题的两位同学正式创立大疆,研发生产直升机飞行控制系统。
公司最初只有五六个人,在深圳一间80平米民房办公。他们也没有招到特别优秀的人,因为“说服特别优秀的人到民房工作,有很大难度”。
两年后,一起创业的两位同学离开了。“以我的经验,公司如果没有特别大的起色,两年是一个人耐心的极限。”汪滔说,“其实很可惜。”两年一过,第一款较为成熟的直升机飞行控制系统XP3.1面市,大疆迎来了曙光。
当时多旋翼飞行器已经兴起,大疆在新西兰的一位代理商告诉汪滔,他每个月售出200多个云台(安装、固定摄像机的支撑设备),90%的购买者会将云台悬挂到多旋翼飞行器上。
大疆很快把在直升机上积累的技术运用到多旋翼飞行器上。当时德国有一家名叫MK的公司生产多旋翼飞行器零配件,客户可以自行DIY。基于这一开源项目,中国大陆也有公司生产类似产品。大疆进入以后,迅速打响口碑,一年后市场占有率达50%以上。
■闯入白宫草坪的大疆精灵
从2011年开始,大疆不断推出新产品,包括悟空(WooKong-M)系列多旋翼控制系统、哪吒(Naza)系列多旋翼控制器、筋斗云系列多旋翼飞行器、禅思系列高精工业云台,风火轮系列轻型多轴飞行器以及众多飞行控制模块。这些面向全球专业用户的小型无人机,似乎出自《西游记》和《封神榜》,腾云驾雾,一个筋斗十万八千里。
但大疆真正的历史性时刻,是2013年1月初,精灵(Phantom)系列多旋翼飞行器的上市时——这款无人机以679美元的价格迅速抢占了大量市场份额。在此之前,如果你想自己动手制造无人机,而且还希望质量能达到一定的水准,那么投入一般都得超过了1000美元。
本来汪滔将其看做是专业产品的补充,没料到精灵系列面世后,市场反响爆棚,销量远远超越了前述专业产品们。
大疆充分贯彻了一体化策略,2014年新推出的Phantom 2 Vision,连摄像机都是自己生产并安装的。这是第一款真正意义上“到手即飞”的航拍飞行器,不需要任何形式的DIY。在天猫旗舰店,Phantom 2 Vision 官方标配版售价仅为7499元。
■大疆精灵2 Vision+
“我们有点像汽车启蒙时代的福特。”汪滔自我剖析道,“1900年代,美国有几百家汽车配件厂,很多配件厂以前是生产马车配件的,每个核心模块的可靠性都有待提高。福特出现以后,就把其他汽车组装厂干掉了。一定要做出整体化的产品,才能开辟较大的市场。”
看似简单如小儿科的航拍无人机,融合了飞行控制系统、数字图像传输系统、飞行平台等多个系统。
关键中的关键,是陀螺稳定云台系统——这是大疆自主研发并申请专利的看家本领:即使无人机在空中不断晃动,它也足以保证下方摄像机的稳定,拍摄出顺畅的影像。
根据体验者在深圳公园操纵“大疆精灵”的描述,尽管海风有点大,多旋翼航拍无人机在空中微微晃动,但实时传输回智能手机的图像,依旧稳定清晰。
航拍无人机已经越出爱好者的使用范畴。电力巡线、农作物监测、影视剧拍摄,这些场景都有用武之地。
■大疆无人机眼中的家园美到哭
因为有独创性产品,大疆员工的精神面貌也不一样,他们大多充满强烈的自豪感。“很多大名鼎鼎的中国公司,规模或许足够大,但本质上做的还是跟进型产品,没有引领潮流,而大疆创造了世间没有的东西,通过商业化运营,使之成为一个大的产业。”汪滔说。
全球各地的航拍爱好者,在大疆官网上传了不少用大疆设备拍摄的视频片段。无论是全景扫描里约热内卢基督像,还是贴近拍摄鲸鱼换气,抑或是飞跃喷发中的伊苏尔火山,都在用全新的视角看待这个世界。
视野如此重要,以至于汪滔觉得,中国以前落后,就在于人们的眼光太浅。而他们这代人,很早接触互联网,很多人有海外经验,知道什么是好东西。他也相信,年轻人只要抱着打造梦想产品的态度做事,中国就会成为一个有竞争力的国家。
■航拍马尔代夫无敌美景
汪滔被公认为一个完美主义者,难以容忍愚蠢和懒惰,他苛刻的程度与乔布斯有一拼。
在创业之初,汪滔坚持谁贡献得越多,得到的股份就越多,但事与愿违。“当时我们有三四个老员工,我按贡献给每个人配股,结果把大家都得罪了。拿股份最少的人觉得不公平,离开了。但拿股份最多的人也生气了,他问能不能把他的股份转赠给其他人。我说不行,你必须拿更多的股票。”
在与汪滔进行了一番争执后,这位贡献最多的合伙人离开了公司。他对汪滔直言:“你做的这件事很伤人”。
■大疆精灵3的发布会
与著名的专业相机生产商GoPro谈判的破裂,也很能体现汪滔的个性。
最初GoPro想和大疆一起开发一款基于GoPro的产品,但谈判最终流产。
“他们提出的协议大致是这样的:GoPro拿走三分之二的利润,我们拿三分之一。而我不同意。我认为应该我们拿三分之二的的利润,而GoPro拿三分之一,因为该产品从开始到最后,都是我们的。GoPro只是其中一个销售渠道。他们对待我们就像对待台湾的代工厂似的。”汪滔说。
他不愿意成为别人的附属品,从没想过要活在别人的阴影里。
伴随着市场地位的急速攀升,汪滔已经说服供应商卖给大疆最新一代的芯片。现在,大疆Inspire平台上的相机已经比GoPro最好的相机还要好。
■连《生活大爆炸》里都少不了大疆无人机的影子
“中国人认为进口产品都是好的,中国的产品都是劣质的。我们总是二等的,所以我没有成就感。这就像你妈妈生下你,但你觉得自己的妈妈很丑。”汪滔无奈地自白道,“我不满意整体的环境,我想做点什么来改变它。”
汪滔一直采取富有进攻性的竞争策略,他多次提到“aggressive(侵略性)”一词,其力量之源,还是中国强大的制造能力与完善的上下游产业链。
“既然身在中国,就要好好利用中国的优势。我们首先考虑市场占有率,利润是第二位的。用数量优势占领市场,数量优势带来成本优势。我们不会利用成本优势尽可能多的赚钱,而是要尽可能多的扩大市场份额。”
■大疆“悟”航拍变形无人机及其操控设备
经历过创业初期的蛰伏,也经历了近年来的大爆发,汪滔的管理自信逐步建立。有段时间,他觉得最开始的团队,路子有点野,想从外面引进更有经验的人,最后发现,还是和自己一起冲杀出来的人最管用。
“我们充分肯定从零开始的人,他们接地气,不断积累经验,有信心用好的逻辑分析能力和开放的心态,把新东西学会,这是所有有战斗力的公司的核心。”他说。
2013年年底,因为向员工发放10辆奔驰汽车,大疆在深圳企业界广为人知。实际上,除了奔驰,公司还发了别的车。汪滔的出发点很简单,就是希望辛勤付出的核心员工,能够在同龄人中昂首挺胸,可以回家对父母亲说:“看,我在这个地方工作还不错吧?”
■汪滔在大疆深圳总部向来访的荷兰首相吕特介绍大疆“悟”系列无人机
在高校中推广和招募优秀毕业生方面,大疆的大气在国内的高科技企业中显得鹤立鸡群。每年都有大疆主办的全国RoboMasters比赛,学生拿到名次后,还有助于个性化保研或者找工作。并且大疆的薪酬非常富有杀伤力——一个三流理工科学校本科生,进入大疆的年薪就是20万以上。
公司内部氛围极为宽松,没有上下级之分。为了鼓励员工创新创业,大疆还有内部创业机制,假如某一员工有好想法,他可以独立单干,公司不仅照发工资,还会在人员上给予支持。如果成功了,公司会入股这一新的企业。万一创业失败,员工则继续回来上班。
“公司还小的时候,很多选择我们的人,本可以去国企或银行,客观上放弃了很多机会。面对不确定性,有些同事还要花很多时间说服他们的父母。我希望所有人知道,他们当初的选择是正确的。”
■汪滔向荷兰首相吕特展示大疆无人机发回的高清画面
“我们的目标是保持100%的销售增长,在未来两年内如果我们能做到这一点,我相信我们将获得90%的市场份额。”
在汪滔的愿景中,航拍无人机应该至少成为与数码单反相机一样流行的产品,需要数码单反相机的家庭至少会购买一架无人机,因为那更有趣。
而最终,无人机将成为大人们挚爱的玩具。
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